※本記事の内容は掲載当時のものです。
ナンデモＱ＆Ａ：特殊印刷
Ｑ：ゴルフボールのようなデコボコの表面には，どのように印刷するのですか？
Ａ：オフセット印刷やスクリーン印刷ではできない、デコボコ面、球体、曲面への印刷のことをパッド印刷とかタコ印刷と呼んでいます。
これは、凹版から球状の弾力性のあるシリコンパットに絵柄を移し、凹凸のある被印刷体へ転写する、いわゆる凹版オフセット印刷です。
一般には金属の凹版を使いますが、樹脂版（凹版）を使用することもあります。 具体的には、ゴルフボールやパソコンのキーボードへの印字、時計の文字盤、体温計の目盛りにも使われています。
あまり大きいものへの印刷は難しく、最大面積はキーボードの全面（180×380mm）程度です。
あと、オフセット印刷といえば、普通はチラシ・書籍等への印刷といった平版を思い浮かべるかもしれません。しかし、オフセットには凹版もあるということをお忘れなく。
したがって、チラシ・書籍等への印刷は正確にいえば平版オフセット印刷、ゴルフボール等の曲面への印刷は凹版オフセット印刷となります。
（2001年11月12日）
（印刷情報サイトPrint-betterより転載）