「千夜一夜物語」というとメルヘンチックな内容に聞こえるが、堅い内容の文字フォント に関することである。自分の周辺で見聞した事象が中心になるが、過去50年の軌跡を辿っ て話をしてみたいと思う。独断と偏見でいろいろな開発の苦労話や業界の舞台裏について 「いまだから話せる」式で語ってみたい。
更に日本の文字行政の問題を含めた、デジタルフォントの歩みを雑談的に語りながら現 在でもまだ課題を抱えている日本語フォント環境について、探求していきたいと思う。
● DTP／プリプレスの専門ショー「Page 88開催」
1988年2月8日〜10日まで、東京池袋サンシャインシティで、JAGAT20周年記念イベン トとして「Page 88」が開催された。この年は「フルページネーション元年」の到来を告げ る、プリプレスの展示会とセミナーであった。今から14年前のことである。変革のページネーションとエレクトロニック・パブリシングのテーマの基に、今後のペ ージネーションの方向性を示した。
プリプレスの専門展示会と銘うっているが、当時の日本語DTPはまだハード／ソフト関 連が未熟で、電算写植／電子組版などの専用システムが幅を利かせていた。そして当時の カラー画像処理の目玉はDTPとCEPS（カラー画像処理システム）の融合化であった。
今年の「Page 2002」はDTP／プリプレスの専門展示会として、14年前に比して大きな内 容の変化をきたしている。つまりテーマが「コミュニケーション再構築」である。
今年の注目することは、印刷機の分野に入る「CTP on Press」の「DI印刷機」が、プリ プレス専門ショーに展示されるようになり、プリプレスからポストプレスまでトータルな デジタルワークフローの構築を示唆していたことだ。
話は変わるが、今日漢字がコンピュータで扱えるようになってから約35年、日本語ワー プロが登場してから約24年である。わずか30年ほどの間にわれわれの文字文化は大きく 変わったものである。
現代はコンピュータという言葉を違和感なく使っているが、コンピュータは米国から入 ってきたもので、当初日本語で「電子計算機」と呼ばれていた。英語に直訳すると「エレ クトロニック・カリキュレータ」となり、「コンピュータ」という訳語は出てこない。 いまでも筆者のコンピュータ関係の古い友人は「電子計算機」の言葉にこだわっている のは面白い現象である。電子計算機が、単に高速で正確に計算する機械だけであったら、 現代のような万能な機械の代名詞である「コンピュータ」と呼ばれることはなかったであ ろう。
中国ではコンピュータのことを「電脳」と訳している。うまい訳し方であると感心する。 電子計算機では言い表せないニュアンスを、わずか2字で表現していることは漢字のもつ 業といえるであろう。
その漢字がコンピュータで扱えるようになってから、日本語処理が大きく変わった。そ してコンピュータで文字を扱うためのフォント関連技術が、現代まで多くの人たちにより 研究されてきたわけである。
いまでは「アウトラインフォント」の言葉が当り前のごとく使われているが、これまで 多くの先人達の苦労があって今日がある、ということを忘れてはならない（つづく）。
＜澤田善彦シリーズ＞
■フォント千夜一夜物語■■DTP玉手箱■
2002/04/02 00:00:00