■インクジェットプリンタ高画質化の変遷

　インクドロップ量の変遷を見ると，ノズル径は1994年に約90plであったが2004年には1.5plとなり，目に見えないほどの大きさになって，収束に向かっている。
　MACH Jet方式ピエゾヘッドの構造は，縦に振動するピエゾでインクにダイレクトに力を加えるタイプと，たわみ振動するピエゾ素子でインクに力を加える（量産に適している）タイプがある。
　ドットサイズ変調技術MSDT（Multi-Sized Dot Technology）は，小，中，大ドットを周期をずらしてプロットするものである。
　ピエゾ方式とサーマル方式を比較すると，サーマルはシンプルな構造であるが，インクの自由度はピエゾの方が高い。

■インク技術の進歩

　インクジェットプリンタへの要求は，色再現，グレーバランス，墨濃度（インクの機能に依存），光源依存性(メタメリズム)，メディア対応性，光沢性，画像の保存性などがある。
　インク多色化の流れにのって，1997年にEPSON PM-700C（6色）はLC（ライトシアン），LM（ライトマゼンタ）の追加でハイライト粒状性を大幅改善した。2000年にシャドゥ部改善のためのDY（ダークイエロー）を追加した。
　2000年以降は，「綺麗な画像を得る」から「綺麗に画像を残す」へと移行し，「綺麗で長持ち」がキーワードになった。長持ちとは水や光，ガス等の外環境に強くすることである。

　PX-Gテクノロジーは，カプセル化技術で顔料インクの表面平滑性を向上し，Gloss Optimizerインクの採用と最適利用技術で光沢差を解消するものである。
　顔料タイプのインクは，オゾンや光で分解しても中央が残るため十分発色する。一方，染料タイプは分子が小さいため影響を受けやすい。
　メディアとインク双方からのアプローチで耐光性を向上させたが，光以外の要因はオゾンである。また，季節と退色の関係は，7〜8月に大きく退色するという結果がでている。
　インクは，染料，顔料ともに「綺麗で長持ち」を目指し，安定的に吐出できるヘッド駆動技術，高いヘッド技術によって発展する。

■ラージフォーマットプリンタ（LFP）とK3インクテクノロジー

　印刷工程で色校正に使用されるプリンタには，ラージフォーマットプリンタやデジタルプルーフなどがある。 　ラージフォーマットプリンタは，当社で調査したシェアを見ると，文教・公共関係（学校など）が22％でトップであり，印刷関係は16％である。印刷関係のシェアをより伸ばしていきたい。

　K3インク構成は，8列ヘッド・8色独立インクから成り，メディアに応じ2種類のBkインクを交換する。
　K3インクの出力特徴は，グレーバランス向上，ハイライトからシャドウまで滑らかな階調性，最高濃度の向上などがあり，新顔料インクによる効果として耐擦性の向上がある。
　K3インク及び新顔料インクによる相乗効果で，メタメリズムの大幅な低減と光沢感の向上を実現した。

2005/08/11 00:00:00